Luang Prabang fue nuestro primer contacto con un nuevo país, Laos. Laos es uno de esos grandes desconocidos del Sudeste Asiático o al menos lo era para nosotros. Teníamos muchas ganas de conocer este país ya que la gente con la que nos cruzábamos durante el viaje nos hablaba maravillas de él. Decidimos iniciar nuestra ruta por Laos en una de sus ciudades más conocidas, Luang Prabang. Si queréis descubrirla a través nuestra, seguid leyendo porque os contaremos todo sobre ella: cómo llegar, qué ver en Luang Prabang, cómo moverse, dónde dormir…
Allí pasamos un total de 4 días, tiempo suficiente para disfrutar y conocer no sólo los rincones más especiales de esta ciudad colonial, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1995, sino también para descubrir sus alrededores más preciados, en las que las cascadas son protagonistas absolutas. Además de disfrutar de su legado francés más preciado, su gastronomía, su arquitectura y ritmo pausado. ¡Llega el momento de saberlo todo sobre Luang Prabang!
Antes de explicaros qué ver en Luang Prabang, os vamos a contar cómo llegar hasta ella. Pero os explicaremos cómo llegar a Luang Prabang desde Huai Xai, ciudad fronteriza con Tailandia. Es el paso por tierra que nosotros usamos para ir desde Tailandia hasta Laos. Así que si vosotros también tenéis pensado cruzar frontera entre ambos países, esta información os será de mucha utilidad.
Tras cruzar la frontera de Tailandia a Laos y una vez que estéis pisando territorio laosiano, hay tan sólo dos formas de ir desde la ciudad de Huai Xai hasta Luang Prabang: en slow boat o en autobús.
La forma favorita y elegida por casi todos los viajeros para desplazarse desde Huai Xai hasta Luang Prabang es haciendo una travesía de dos días por el río Mekong con un slow boat. Dicen que el trayecto es precioso, pero también cansado y nada cómodo.
Y la otra alternativa es coger un autobús. Esta segunda opción es menos conocida, de hecho a nosotros nos costó mucho encontrar información al respecto, pero sin embargo es más rápida. En nuestro caso el factor tiempo predominaba y preferíamos hacer este trayecto en autobús y no perder 2/3 días navegando por el Mekong.
Hay un sleeping bus que sale cada día desde la estación de Bokeo, a las 18:00H. Su precio es de 145.000 LAK (14,88€) por persona y el trayecto tiene una duración de 12 horas. No es un sleeping bus como los de Vietnam, que eran súper cómodos, pero hemos pasado trayectos de autobús peores. ¡Se puede aguantar!
Nosotros cogimos un tuk tuk desde la frontera de Huai Xai hasta la estación de Bokeo que nos costó unos 23.500 LAK (2,40€). Una vez allí, nos acercamos a la taquilla y compramos los billetes del autobús nocturno a Luang Prabang. Recordamos que en la terminal de autobuses había una sala de espera y una tienda para comprar snacks, además de baño.
Sobre las 06:00H de la mañana llegaréis a la estación de autobuses de Luang Prabang, situada a varios kilómetros del centro de la ciudad. Por eso es imprescindible coger un taxi compartido que os costará unos 10.000 LAK (1,27€) por persona y que os dejará en las calles centrales de la ciudad.
Tened en cuenta que la información tanto de horarios del autobús, como del precio, puede no estar actualizada ya que es del año 2018.
Ahora sí, llega el momento de descubrir todos los imprescindibles sobre qué ver en Luang Prabang. Preparad papel y boli porque la lista es larga, ¡es una ciudad que tiene mucho que ofrecer a sus visitantes!
Una de las mañanas en las que estéis en Luang Prabang hay que dedicarla a visitar los templos del centro de la ciudad. Luang Prabang tiene un total de 33 templos budistas. Por eso compartimos con vosotros nuestro itinerario con la selección de los templos más importantes y bonitos de la ciudad que visitamo.
Ubicado en el corazón del recinto del National Museum de Luang Prabang, éste es uno de los templos más grandes e imponentes de la ciudad. No dejéis de visitarlo porque es realmente preciosa la combinación de la arquitectura con el entorno y las exóticas palmeras.
Aprovechad la visita para ver el Royal Palace & National Museum, así como el Theatre Phalak-Phalam.
Horario: de 08:00h a 17:00h
Justo al lado del museo hay otro templo que también se puede visitar y que incluimos en nuestra ruta de templos en Luang Prabang.
Entrada: 10.000 LAK pp (1€)
Continuamos la ruta por este pequeño templo ubicado en el corazón del casco antiguo de Luang Prabang. Ya desde fuera nos encantó por las preciosas pinturas de su fachada.
Allí mismo podéis disfrutar de una gran experiencia: conversar con un grupo de jóvenes monjes a los que les encanta hablar con extranjeros para practicar idiomas. Nosotros estuvimos hablando en castellano y en inglés con ellos y la verdad es que pasamos un muy buen rato.
Entrada: gratuita
Este templo está justo al lado del anterior, de hecho se conectan los exteriores de ambos. Por lo que si visitáis uno, no debéis perderos el otro.
Entrada: gratuita
Un templo ya de tamaño mucho más grande y en el que probablemente podáis pasear completamente solos. O al menos nosotros tuvimos esa suerte.
Entrada: gratuita
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Seguimos el paseo entre callejuelas en las que se encuentra este pequeño templo algo escondido, pero lleno de encanto. Fue el que más nos gustó de todos, por lo que acercarse a verlo en persona bien merece la pena.
Entrada: gratuita
Muy cerca encontraréis este otro pequeño templo, que no podíamos dejar de visitar en este particular itinerario.
Entrada: gratuita
Y de un pequeño templo nos acercamos a otro, que se caracteriza o distingue del resto por tener dos pequeñas esculturas de león presidiendo su entrada.
Entrada: gratuita
Se trata de uno de los templos más importantes de Luang Prabang, porque dicen de él que es de los más bonitos. Nosotros no lo visitamos, porque llevábamos toda una mañana viendo templos uno detrás de otro, y no nos pareció necesario seguir viendo templos muy parecidos unos a otros.
Además la entrada nos parecía cara. Pero sí creemos que teníamos que mencionarlo y por supuesto recomendarlo en una ruta completa por los templos más significativos de la ciudad.
Entrada: 20.000 kips pp (2,00€)
Para terminar esta ruta, lo hacemos en el que está más alejado del centro, pero no por ello menos bonito o interesante. Tiene algo diferente al resto, y es que en el recinto hay una gran estupa de piedra, que recibe el nombre de Wat Visoun.
Y justo al otro lado de la estupa, se encuentra el templo con la arquitectura laosiana.
Y estos son tan solo algunos de los templos que podéis encontrar en Luang Prabang. Lo mejor es perderse entre callejuelas y dejarse sorprender por cualquiera que te encuentres a tu paso. Esta ruta o itinerario de templos es un imprescindible de qué ver en Luang Prabang.
Seguimos con nuestro listado de actividades qué ver en Luang Prabang, y lo hacemos paseando. Una de las cosas que a nosotros más nos gustó de Luang Prabang fue su centro histórico, actualmente Patrimonio Mundial de la UNESCO. No es de extrañar que tenga ese reconocimiento, porque es una de las zonas más bonitas y con más encanto en las que hemos estado del Sudeste Asiático.
Pasead por sus calles y os daréis cuenta de esa magia y de esa aura especial que tiene Luang Prabang. Con casas y edificios de estilo colonial francés, su ambiente con las calles siempre llenas de gente, pastelerías y panaderías francesas, olor a cruasanes recién hechos, palmeras de fondo… ¡Todo hacen de esta ciudad un conjunto que deja maravillado a sus visitantes! O al menos así lo sentimos nosotros. Nos recordó un poco a esa magia de Hoi An (Vietnam) y también a ese ambiente exótico y deteriorado de Cuba.
No dejéis de pasear por la calle Sisavangvong Road, la calle más bonita de todo Luang Prabang.
Un mercado siempre refleja la personalidad, la vida cotidiana y el día a día de los sitios. Por eso siempre nos gusta visitar los mercados callejeros y más auténticos de los lugares en los que estamos. Luang Prabang no iba a ser menos. Eso sí, para verlo tendréis que madrugar una mañana, ya que sobre las 09:30h de la mañana ya no hay nada interesante que ver en él.
En las callejuelas situadas entre el río Mekong y el museo de la ciudad, podréis encontrar el Morning Market y ver cómo las señoras venden su fruta y verdura fresca del día, cómo cocinan, puestecitos pequeños en el suelo de carne y de pescado, ropa y todo tipo de productos. Y sobre todo observar y no perder detalle de lo que está pasando ante vuestros ojos.
Sobre las 18:00h de la tarde se cierra el tráfico de la céntrica calle Sisavangvong para dar paso al Night Market. ¡Qué sería de una ciudad del Sudeste Asiático sin su tradicional mercado nocturno! Tampoco se puede concebir Luang Prabang sin su Night Market, uno de esos imprescindibles de qué ver en Luang Prabang.
Esta céntrica calle se llena de puestecitos que se convierten en la perdición de cualquier visitante. En el Night Market puedes encontrar todo tipo de artesanía local, joyas, bolsos, carteritas, pasminas, sombreros, mochilas… Y todo súper bonito. ¡Yo me lo quería comprar todo!
Pero por el espacio mínimo de nuestras mochilas y que todavía nos quedaban 5 meses de viaje por delante, tuve que renunciar a las compras. Pero si no es vuestro caso, cuidado porque seguramente compraréis y mucho. Eso sí, acordaros siempre de regatear el precio de todo. ¡Esa es la clave!
Además de textiles, joyas y artesanía, el Night Market se llena de puestecitos callejeros de comida que ofrecen una cena perfecta y económica a los viajeros. Crepes, sandwiches, baguettes, pinchitos, batidos de frutas tropicales recién hechos, comida al kilo… Ya os hemos dicho que la gastronomía de este lugar tiene mucho sabor francés.
Aprovechad para cenar en la calle y dar un agradable paseo, porque el ambiente que inunda esta calle de noche es muy bonito. ¡No dejéis de visitar el Night Market!
Tampoco se puede concebir esta ciudad sin su río más importante: el río Mekong. Acercarse a las orillas de este río para ver la vida y la actividad de los lugareños es un imprescindible qué ver en Luang Prabang.
Para nosotros el mejor momento para visitarlo es justo antes de que acabe el día, ya que el sol tiñe la atmósfera de unos colores espectaculares. Nosotros disfrutamos de un atardecer sentados en la orilla del Mekong, que fue impresionante.
Otra opción para disfrutar del río y que mucha gente hace, es contratar una excursión en barco y navegas durante unas horas por el Mekong. Hay la posibilidad de hacerlo tanto para el atardecer como para el amanecer.
A nosotros no nos entraba dentro del presupuesto, pero puede ser una actividad bonita. Aquí os dejamos una propuesta de crucero al atardecer.
Otra actividad en qué ver en Luang Prabang es cruzar alguno de los puentes de bamboo que separan el centro de la ciudad de Luang Prabang con los pueblos de alrededor. Algo que tan solo podréis hacer si vais en época seca, ya que en época de lluvias el río lleva tanta agua que es imposible que haya puentes.
De ahí que se tenga que pagar el simbólico precio de 5.000 LAK (0,50€) por persona para cruzar estos puentes de bamboo. Pero que sepáis que ese dinero lo invierten cada año para reconstruirlos después de la época de grandes lluvias.
Siempre nos quedan cosas por hacer y por ver en los lugares que visitamos. Y en Luang Prabang nos quedó pendiente subir a su monte más conocido, Phou Si Mountain, y disfrutar de un atardecer desde allí arriba. Dicen que las vistas sobre la ciudad y los alrededores son espectaculares. Así que os dejamos el consejo por si os apetece y tenéis tiempo de subir.
Y no podemos terminar este qué ver en Luang Prabang sin mencionar sus maravillas naturales más preciadas: sus cataratas. Nosotros visitamos dos enclaves diferentes ya que teníamos días suficientes y las cataratas nos encantan, aunque no las visitamos en el mejor momento del año, ya que estábamos en plena época seca.
Estas cataratas son menos conocidas y están situadas más cerca de la ciudad, a tan solo 30 minutos en moto. Para acceder a ellas tendréis que pagar primero el parking que cuesta 5.000 LAK (0,50€). Después andar hasta el embarcadero desde dónde se tiene que coger una barquita que os dejará en la puerta del parque. La barca cuesta 10.000 LAK (1,00€) por persona.
Haréis un breve recorrido por el río hasta llegar a la entrada de las cataratas Tad Sae dónde deberéis pagar el ticket general que cuesta 15.000 LAK (1,50€) por persona. Una vez allí empezáis la excursión por libre parándoos en las 3 grandes cascadas que conforman este conjunto.
Os aconsejamos que, antes de ir, consultéis si fluye agua suficiente en las cascadas, ya que en época seca es bastante fácil que no haya. Nosotros no lo consultamos previamente, y al llegar allí nos encontramos con unas cataratas prácticamente secas. ¡Una pena porque en época de lluvias son también muy chulas!
Horario: desde las 08:00h hasta las 17:00h
Las que sí merecen una visita casi obligada son las Kuang Si Waterfalls. ¡Estas cascadas son un obligatorio qué ver en Luang Prabang! Más alejadas del centro de la ciudad, a una hora aproximadamente en moto, pero realmente espectaculares. ¡Se han convertido en uno de los símbolos de esta zona de Laos!
Allí disfrutamos nosotros de una mañana como niños. No habíamos visto nada igual hasta el momento, parecían unas piscinas naturales con un color turquesa irreal. Te puedes bañar en varios puntos de las cascadas pequeñas del principio, así que llevaros el bañador para daros un chapuzón en un lugar como este, ya que jamás lo olvidaréis.
Nada más pisar el parque os encontraréis con una pequeña reserva de osos de Laos, reclamo para los más pequeños. Podéis pasaros allí todo el día o las horas que queráis, ya que no hay ningún tipo de control. De hecho, los locales se acercan hasta las cascadas a pasar el día en familia, ¡se llevan hasta su pic nic!
Un importante consejo, id a primera hora de la mañana para poder disfrutar de estas cataratas prácticamente solos y con tranquiludad. Se masifica de gente a partir de las 11 de la mañana. En el recinto tanto dentro como fuera hay sitios para cambiarse, baños, bares y restaurantes donde comer algo.
Horario: de 08:00h a 17:00h
Precio: 20.000 LAK (2,05€)
Después de contaros todas las actividades qué ver en Luang Prabang y alrededores, llega el momento de explicaros cuál es la mejor forma de moverse por esta ciudad laosiana.
Para recorrer el centro histórico de la ciudad de Luang Prabang la mejor forma y más económica es hacerlo andando. El centro es muy pequeño y se pueden visitar todos los templos y puntos más importantes e interesantes de la ciudad sin necesidad de coger ningún transporte. Aunque sí que es verdad que mucha gente alquila bicicletas, una opción también acertada y económica. Aunque nosotros fuimos por todo andando sin problema.
Sin embargo, para visitar las cascadas más bonitas e impresionantes de esta región, las Kuang Si, sí que hay que buscar un transporte. Las opciones son:
Alquilar una moto que os costará entre 100.000 y 110.000 LAK (11,00€) por día
Contratar los servicios de un tuk tuk que os lleve y os traiga de vuelta que os podrá costar unos 150.000 LAK (15,00€) como máximo
Optar por contratar el paquete del transporte a las cascadas o excursión conjunta a las Kuang Si, que os costará 5,50€ por persona
Nosotros al ser dos y gustarnos la independencia y libertad que nos da una moto, optamos por la opción de alquilar una moto automática que la conseguimos además por muy buen precio en nuestra guesthouse. La aprovechamos para ir de visita a las dos cascadas.
En este punto os vamos a dar un gran primer consejo: ¡reservar vuestro alojamiento en Luang Prabang con tiempo! Es una de las ciudades más de moda y más visitadas de Laos, con una alta ocupación y dónde la demanda suele superar a la oferta, por lo que los precios se inflan y mucho. Os aconsejamos por ello, planificar vuestra estancia cuanto antes.
Nosotros tuvimos serios problemas para encontrar alojamiento las 4 noches que nos quedamos allí. Coincidía además que era el fin de semana del Año Nuevo Chino y no os podéis imaginar cómo estaba la ciudad, ¡todo los hoteles y guesthouses tenían puesto el cartel de full todo el fin de semana! Un auténtico horror. Por eso, no podemos más que aconsejaros reservar cuanto antes vuestro alojamiento en Luang Prabang.
Tras toda una mañana buscando, encontramos un alojamiento para la primera noche y otro para el resto. Estos son la villa y la guesthouse en la que nos alojamos:
Podéis consultar todos los detalles de ambos sitios en el post especial de Alojamientos en Laos. ¡Allí tenéis toda la información al respecto!
La oferta de restaurantes y bares dónde comer y tomar algo en Luang Prabang es muy extensa y variada. Es una ciudad para disfrutar gastronómicamente hablando. Porque en ella podréis encontrar lo que cualquier paladar desee y a todos los precios.
Aunque sí tenemos que recalcar que, en general, comer en Laos sale algo más caro que en sus vecinas Tailandia y Camboya.
Night Market. El mercado nocturno es el lugar perfecto para cenar barato en a ciudad. ¡Los puestecitos a pie de calle son una gran opción! Allí podéis probar las famosas baguettes de Luang Prabang, de york y queso, aguacate, huevo… Y os costará entre 15.000 y 20.000 LAK (2,00€). Y lo podéis acompañar de un rico shake o batido de frutas recién hecho por unos 10.000 LAK (1,00€) y si os quedáis con ganas de postre, siempre podéis comeros un delicioso crepe por unos 10.000 LAK (1,00€). Nosotros cenamos varias noches allí y es la opción más económica de la ciudad.
Bamboo Garden Restaurant. ¡Nuestro restaurante favorito de la ciudad! Es perfecto para comer comida laosiana y a buen precio. En Bamboo Garden Restaurant podréis probar también tiene comida asiática como un rico pork curry o fried rice, y beber un delicioso batido refrescante de fruta fresca. Es un local pequeño regentado por varias hermanas que cocinan allí mismo. Es modesto pero la comida está muy buena. Los platos van desde unos 15.000 hasta 25.000 LAK (1,50€ / 2€). Si buscáis un sitio económico y bueno, ¡no os lo perdáis!
Bougar. Si un día os queréis dar un capricho y degustar comida fusión, no os perdáis el Bougar. Ubicado en plena calle Sisavangvong Road, este pequeño restaurante delicadamente decorado os ofrecerá una carta no muy extensa pero con unas propuestas muy sabrosas. Nosotros probamos sus spring rolls, un plato de tres pequeñas tapas de berenjenas, tomate y aceitunas especiadas con sticky rice, y una hamburguesa de lima buenísima. Comimos todo esto con bebidas por un total de 132.000 LAK (13,45€). ¡Y comimos súper bien! Para salir un día de la comida típica asiática es una propuesta muy interesante.
Utopia. Este es un must en qué ver en Luang Prabang. Una tarde tenéis que acercaros a este bar al aire libre para disfrutar de un atardecer chill out en él. Sentaros o tumbaros en sus puffs y disfrutad de una cerveza Laos con esas preciosas vistas al río. Es un sitio que tiene mucho ambiente y es muy cool, ¡se pone hasta arriba de gente por las tardes y noches! También podéis aprovechar y picotear algo para cenar. ¡Es muy chulo!
Dyen Sabai Restaurant. Otro coqueto restaurante con vistas al río y que os recomendamos para tomar algo o incluso si entra dentro de vuestro presupuesto, podéis cenar a la luz de las velas allí. Es todo de madera, con una decoración muy bonita y creemos que es ideal para despedir el día en Luang Prabang.
Café Croissant d’Or. Otro restaurante modesto y ubicado en pleno corazón de la ciudad. Sirven una carta extensa de comida local, asiática y también algunos platos western. Está muy bien ubicado, la comida estaba buena y el precio también está genial. Nosotros comimos por 62.000 LAK (6,32€).
Llega el momento de las recomendaciones o cosas a tener en cuenta para visitar esta ciudad de Laos:
Cuántos días estar. Nosotros recomendamos cómo mínimo pasar dos días completos en Luang Prabang. Aunque creemos que 3 ó 4 días es la estancia perfecta para así poder disfrutar con mucha más calma y como se merece esta ciudad y sus alrededores.
Alojamiento. Os recordamos que reservéis alojamiento con la mayor antelación posible en esta ciudad, ya que la ocupación suele ser siempre bastante alta y los precios no son nada económicos en comparación con los países vecinos.
Dinero. Al ser una de las ciudades más turísticas de Laos no tendréis ningún problema para encontrar cajeros ATM y casas de cambio. Ya sabéis que siempre os recomendamos viajar con tarjetas que no cobren abusivas comisiones alrededor del mundo. Nosotros viajamos con la tarjeta Revolut. Es una forma de ahorrar dinero también durante el viaje.
Teléfono/Internet. En la mayoría de restaurante, bares y alojamientos, contaréis con conexión wifi gratuita. Aunque siempre es mejor tener conexión a Internet 24h en el teléfono. Para ello, podéis comprar una tarjeta eSIM desde casa. Con Holafly podéis tener Internet allá dónde viajéis, sin cambiar vuestro número de Whatsapp, os la descargais y tienen servicio de ayuda 24h. ¡Aquí os dejamos un 5% de descuento!
¿Qué os ha parecido este qué ver en Luang Prabang? ¿Os han entrado ganas de coger la mochila y plantaros allí unos días? A nosotros esta ciudad nos tocó el corazón y nos conquistó completamente.
Siempre hemos dicho que es un lugar en el que podríamos vivir perfectamente durante una temporada. Por eso esperamos que os guste al menos tanto como nosotros.
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Cómo llegar a Luang Prabang desde Tailandia