Llegamos a la capital de Laos, Vientiane. La ciudad más importante de este país se sitúa también a las orillas del río Mekong y en ella encontraréis un centro histórico con preciosos edificios milenarios que dejan ver sus aires de antigua colonia francesa, grandes templos, excéntricos parques, bares, restaurantes y bakerys dónde comer de maravilla. ¡Parada obligada en una ruta por Laos! Descubrid qué ver en Vientiane, además de cómo llegar y mucho más.
En Vientiane pasamos un total de 2 noches y 2 días. Tiempo suficiente para disfrutar tranquilamente de la ciudad e ir descubriéndola poco a poco. Tenemos que confesar que no esperábamos demasiado de la capital y sin embargo nos gustó mucho su ambiente y sus calles. Así que os vamos a contar nuestros consejos para que disfrutéis como nosotros de esta gran ciudad laosiana.
Si después de Vang Vieng vuestra siguiente parada es Vientiane, la forma más económica y rápida de llegar de una ciudad a otra es por carretera: en autobús o mini van compartida.
Desde Vang Vieng todas las oficinas de viajes, hoteles y guesthouses ofrecen este trayecto tan común. Hay autobuses desde las 06:00 de la mañana y con una regularidad de prácticamente cada hora. La duración del trayecto es de unas 3h y 30 minutos aproximadamente.
Ya sabéis que en el Sudesde asiático la duración de los trayectos es bastante relativa, nunca sabes si te encontrarás una carretera cortada en pleno camino como nos pasó a nosotros en este viaje o se romperá el autobús. Por eso siempre aconsejamos dar por perdido los días de trayecto y no planificar demasiadas visitas en esa jornada, ¡porque nunca se sabe cómo puede terminar!
Nosotros hicimos el trayecto escogiendo un Mini Bus que salía a las 09:00h de la mañana de Vang Vieng y nos costó 40.000 LAK (4,06€) por persona. Preguntamos en varios sitios antes de comprarlo, para así conseguir el billete más barato. ¡Os aconsejamos que hagáis lo mismo!
Nosotros lo compramos en una pequeña agencia de viajes que había al lado del Bamboo Tree Restaurant en el centro de la localidad.
Vientiane es una ciudad que se puede visitar en un día siempre y cuando os organicéis muy bien y contéis con un transporte rápido. Aunque si disponéis de más tiempo, os aconsejamos dedicarle un día más para así poder disfrutar más tranquilamente de esta ciudad.
Os vamos a contar cuáles son nuestros imprescindibles en la capital de Laos. Empezamos con qué ver en Vientiane:
Comenzamos nuestra particular ruta por Vientiane y lo hacemos con el templo más importante de la ciudad, ¡de visita obligada! El recinto dónde se encuentra el Pha That Luang Temple está ubicado a unos 4 km del centro de la ciudad. Por lo que para llegar deberéis ir en autobús o ir en tuk tuk. Nosotros hicimos la ida con tuk tuk y la vuelta en autobús. El tuk tuk desde nuestro hotel nos costó 30.000 LAK (3,04€).
Una vez lleguéis, la entrada al recinto es gratuita. El Pha That Luang Temple es el símbolo de Vientiane, una gran estupa bañada en oro de 45 metros, ¡brillante e imponente! Es la estupa que podéis ver en los billetes de 1.000 LAK. Entrar a la zona de la estupa sí tiene coste, os dejamos la información más abajo. ¡A nosotros nos encantó la visita! Es realmente espectacular.
Horario: de 08:00h a 17:00h
Precio: 10.000 LAK por persona (1,00€)
Alrededor del Pha That Luang Temple hay dispuestos varios templos, jardines, estatuas… que merecen también una visita y son además gratuitos. Los que más nos gustaron fueron el Wat Neua Thatluang y el Wat That Luang Neua, situados ambos en el lado izquierdo de la estupa. En el centro del recinto podréis fotografiar también la estatua del Rei Sai Setthathirath.
Y no os vayáis sin perderos la estatua del gran buda dorado reclinado, situada junto al Wat That Luang Tai, en el lado derecho de la gran estupa dorada.
Otra de las imágenes icónicas de Vientiane es su magnífico arco del triunfo, situado al final de la gran avenida Lane Xang Avenuey que recuerda muchísimo a los campos Elíseos de París.
Es uno de los lugares con más encanto de la ciudad. Ver ese arco del triunfo rodeado de palmeras, flores de loto y su fuente, no tiene desperdicio. Además es una atracción que se puede visitar a cualquier hora del día y es gratuita. A no ser que queráis subir arriba, hasta lo más alto del arco para obtener unas vistas panorámicas de la capital. En ese caso la subida os costará unos 3.000 LAK (0,30€). ¡Aunque nosotros nos quedamos con su preciosa imagen desde abajo!
Seguimos con qué ver en Vientiane, y en la capital de Laos no podíamos dejar de visitar algunos de los templos situados en el centro de la ciudad más importantes y bonitos.
El primero que queremos nombrar es el Wat Si Saket, el templo más antiguo de Vientiane. Nada más pisarlo os daréis cuenta, ya que es mucho menos ostentoso, pero no por ello menos bonito.
Alrededor del templo hay situadas más de 2.000 estatuas de buda. No dejéis de daros un paseo para verlas. Y en la parte de fuera del recinto hay varias estupas que nos recordaron por unos instantes a la bella Myanmar.
Precio entrada: 10.000 LAK (1,00€) por persona. El horario es de 08:00h a 17:00h.
Justo en frente del Wat Si Saket está situado este otro gran templo. El Wat Phra Kaew no tiene nada que ver con el anterior. Este es mucho más grande, más ostentoso, con imponentes columnas a su alrededor, pinturas en la fachada y preciosas puertas de cristales brillantes.
No dejaron de sorprendernos los templos de Laos con su arquitectura, sus colores y su entorno.
Precio entrada: 10.000 LAK (1,00€) por persona. El horario es de 08:00h a 17:00h.
Y desde estos dos templos céntricos, podéis acercaros hasta el exterior del Presidential Palace, para ver por fuera este gran edificio del gobierno laosiano.
También merece la pena desde el palacio mirar la gran avenida que hay en frente y observar de lejos el Patuxay. ¡Esta avenida recuerda a las grandes ciudades europeas!
Siguiendo el paseo y el listado de sitios qué ver en Vientiane, os encontraréis con esta estupa a la que llaman la «estupa negra». Cuentan que en su día estaba recubierta de baldosas doradas que posteriormente fueron robadas por el imperio de Siam durante un gran conflicto en 1827.
No es muy bonita, pero como paseábamos cerca nos paramos ya que es cuanto menos curiosa de ver.
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En este qué ver en Vientiane, no podía faltar esta parada. Y es que no podemos entender los atardeceres en Laos sin su río más importante. Acercarse hasta la orilla del Mekong en Vientiane es una actividad de la rutina de cualquier local.
Caminar por el gran paseo que hay a la orilla del Mekong mientras cae la noche es realmente entretenido. ¡No podéis dejar de hacerlo! Y también divertido, porque podréis observar muchas clases de gimnasia al aire libre.
Con el atardecer llega el night market a la ciudad y lo podéis encontrar en frente del paseo del río. Una gran calle plagada de tenderetes, pero esta vez de ropa y complementos de todo tipo. En él podréis encontrar imitaciones de zapatillas, gorras, sudaderas… de todas las marcas. ¡Pero que no se os olvide regatear!
Para terminar esta lista de imprescindibles qué ver en Vientiane, os proponemos una pequeña excursión al parque más excéntrico de la ciudad: el Buda Park. Visita que os recomendamos siempre que tengáis tiempo y podáis estar en Vientiane más de un día completo, porque de otra forma no os dará tiempo.
El Buda Park es un pequeño recinto plagado de estatuas de buda de todas las formas posibles, hasta vimos estatuas de sirenas, elefantes, cupidos… Nos os extrañéis si paseando por allí os sentís observados, porque en todo momento alguna estatua de buda te está mirando. ¡Es una sensación extraña pero graciosa! Al igual que la visita al parque, cuanto menos curiosa.
Y no os perdáis la enorme estatua del buda reclinado de más de 40 metros de longitud que preside el parque desde uno de sus laterales, o subir a lo más alto de una cabeza enorme de cebolla/buda con su boca abierta. ¡Las vistas desde arriba son de lo mejor!
Este parque está situado a unos 25 km del centro de la ciudad. Para hacer la visita lo mejor es coger el autobús público número 14 que sale desde al lado de la Central Bus Station. Su frecuencia es de unos 20 minutos, el trayecto dura una hora más o menos y el precio es de 6.000 LAK por persona (0,61€).
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Precio entrada: 5.000 LAK por persona (0,50€). El horario es de 08:00h a 17:00h.
Con el parque más curioso no sólo de Vientiane, sino también de Laos, terminamos con nuestras recomendaciones sobre qué ver en Vientiane.
Después de nuestras recomendaciones sobre qué ver y en Vientiane, llega el momento de conocer cómo moverse por la ciudad.
Vientiane, a pesar de ser la capital del país, es una ciudad muy accesible y en la que moverse es muy fácil. Para los viajeros es perfecta porque al tener los puntos de interés turístico muy cerca el uno del otro, uno puede ir andando de un sitio a otro sin necesidad de coger ningún transporte. Eso sí, siempre y cuando vuestro alojamiento esté bien situado en el centro de la ciudad. Eso hará mucho más fácil el moverse por ella.
Alquilar una bicicleta también es una muy buena idea, ya que la ciudad es plana y en un momento llegas de un sitio a otro. Así como alquilar una moto para tener más libertad y rapidez de movimiento. El precio de una moto por día oscila entre los 60.000 LAK (6,05€) y 80.000 LAK (8,07€).
Nosotros en Vientiane optamos por andar para ir por el centro, tuk tuk para ir hasta el templo más importante de la ciudad y autobús público para ir hasta el Buda Park. ¡Y la experiencia fue muy buena!
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Siempre aconsejamos en todas las ciudades y especialmente en las grandes ciudades como Vientiane, elegir un alojamiento bien situado y a poder ser ubicado en el centro. ¡Un alojamiento que esté cerca de todo! En el caso de Vientiane además eso os permitirá, como os hemos explicado en el punto anterior, moveros andando por todo.
Nosotros en Vientiane estuvimos alojados en dos hoteles diferentes: el City Inn Vientiane y el Grand Hotel Vientiane. Ambos de una gama media, con desayuno incluido y en los que tuvimos muy buenas experiencias y que por supuesto recomendamos en nuestro post completo de Alojamientos en Laos.
Cualquiera de los dos es una muy buena opción, aunque si queréis podéis tener el primer hotel como referencia de situación. ¡Está mucho mejor ubicado!
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Y para ir terminando con buen sabor de boca este post, os vamos a mencionar algunos de los restaurantes, bares y cafeterías que recomendamos en Vientiane.
Lao Kitchen. Para comer comida laosiana y a un precio medio, podéis acercaros al Lao Kitchen. Tienen una carta extensa de comida asiática, entre los que destacan la comida típica de Laos. Nosotros comimos un riquísimo red curry y unas spicy wings. Estaba todo muy rico. Nos gastamos unos 83.000 LAK (8,00€).
Le Banneton. No dejéis de ir a alguna de las muchas cafeterías francesas que encontraréis en cada rincón de la ciudad, y así viajaréis durante unos minutos a la bohemia Francia. Nosotros os recomendamos Le Banneton, donde dicen que se sirven los mejores croissants de la ciudad y donde podréis comer un rico pannini, una baguette, una quiche o un sandwich riquísimos.
Khop Chai Deu. Si buscáis algo más moderno con una carta variada de comida tanto asiática como western, no dejéis de ir a Khop Chai Deu. Un gran restaurante en pleno centro con una decoración muy bonita, buen servicio y rica comida.
Fruite Heaven. Si os apetece un shake o un zumo de frutas recién hecho, no os perdáis el Fruite Heaven. Está justo en frente del Lao Kitchen. Es perfecto para refrescarse y tomarse un descanso en el camino.
Bor Peng Nyan. Y para tomar algo durante el atardecer y con vistas al Mekong, sin ninguna duda pasaros por el Bor Peng Nyan. Es perfecto para tomar una cerveza o una rica limonada casera. Disfrutaréis de buena música, buen ambiente y buenas vistas al paseo y al night market desde lo alto.
Os dejamos otras recomendaciones que teníamos apuntadas por si os apetece probar alguno: para una buena pizza el Via Via Restaurant, para los que echéis de menos la comida española acercaros al Pimentón, un poco de sushi en el Osaka, y para tomar un café o un batido con un buen bagel pararos en el Joma.
Acabamos este artículo con unos últimos consejos generales para que los tengáis en cuenta en vuestra visita a la capital de Laos, Vientiane:
Cuántos días estar. Con 2 noches y 1 día os dará tiempo a ver lo más importante del centro de la ciudad, si organizáis muy bien vuestro tiempo. Pero nosotros cada vez somos más amantes de disfrutar de los sitios con más calma y reposo, ya que creemos que es la mejor forma de conocer los lugares, por lo que pensamos que 2 noches y 2 días completos es el tiempo perfecto para pasar en Vientiane.
Alojamiento. En el punto sobre dónde dormir en Vientiane, ya os lo hemos dicho, pero queremos recalcarlo: reservad un alojamiento que esté muy bien situado en el centro de la ciudad. Os facilitará muchísimo moveros por la ciudad.
Dinero. Vientiane es la capital de Laos y como tal no os será nada complicado encontrar cajeros ATM o casas de cambio para poder conseguir dinero. Aunque acordaros siempre de llevaros con vosotros de viaje una tarjeta de crédito que no os cobre abusivas comisiones a la hora de sacar dinero alrededor del mundo. Actualmente hay varias en el mercado, aunque nosotros os recomendamos por experiencia propia la VIVID.
Teléfono/Internet. No tendréis ningún problema en Vientiane para conseguir wifi gratis en alojamientos, bares, restaurantes y cafeterías. Aunque si preferís estar conectados 24h y poder consultar cualquier mapa o dato al momento en vuestros teléfonos, os recomendamos que compréis una tarjeta SIM. Ahora podéis llevárosla desde casa con Holafly (Internet allá dónde viajéis, sin cambiar vuestro número de Whatsapp, os llega la SIM a casa y tienen servicio de ayuda 24h) ¡Aquí os dejamos un 5% de descuento!
Y hasta aquí nuestra mini guía de Vientiane (cómo llegar, qué ver y hacer en Vientiane, cómo moverse, dónde alojarse….) Esperamos como siempre que nuestros consejos os sean de gran utilidad y os ayuden a organizar vuestros días por la capital de Laos, que para nosotros fue una gran sorpresa. Nos gustó mucho la calmada ciudad que encontramos a la orilla del Mekong. ¡Feliz viaje!
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Cómo llegar a Vientiane desde Vang Vieng