Si sois amantes de las tortugas marinas tanto como nosotros, no dejéis de visitar Apo Island en vuestra ruta por Filipinas. Es una pequeña isla situada a pocos minutos en barco de Malatapay y a la que debéis ir si buscáis la experiencia de nadar con tortugas marinas en libertad. Nosotros estuvimos dos noches y un día y medio, y nos fuimos felices de lo que vivimos allí. Si queréis saber cómo llegar a esta isla de Filipinas, dónde dormir, qué hacer… Os contamos todo acerca de Apo Island, Filipinas.
Apo Island es una isla de tan solo poco más de 10 hectáreas terrestres, situada en el sureste de Negros Oriental y en el Mar de las Bisayas. Ubicada a poco más de 30 kilómetros de la ciudad de Dumaguete y como ya hemos dicho conocida en el país por su reserva marina de tortugas y punto predilecto para muchos buceadores.
Desde Moalboal hasta Apo Island hay un largo viaje, pero que merece la pena. Os contamos cómo lo hicimos nosotros paso a paso, ya que hay que coger varios transportes para llegar al destino deseado. Estos son los pasos que debéis seguir:
El primer tramo que hay que hacer es desde Moalboal hasta el pueblo de Bato. El trayecto se hace en autobús, dura unas 2h y el precio es de 90 PHP (1,46€) por persona. Este autobús lo podéis coger desde la calle principal de Moalboal. Paráis a todos los autobuses que pasen y preguntáis si pasan por Bato. Os recomendamos coger un autobús con aire acondicionado. El camino es igual de bonito que el de las Kawasan Falls ya que transcurre por la misma carretera.
El autobús os dejará en la estación de autobuses de Bato y desde allí tendréis que desplazaros hasta el puerto de Liloan. Para hacerlo, debéis coger un triciclo. Lo mejor es compartir el viaje con otros viajeros, así os saldrá más barato. Nosotros pagamos 60 PHP (0,97€) en total para ir hasta el puerto. El trayecto es muy corto, unos 10 minutos aproximadamente.
El siguiente trayecto es por mar. Hay que coger un ferry que va desde el puerto de Liloan hasta Sibulan, ciudad situada en la isla Negros. En el mismo puerto dónde os dejará el triciclo, compráis el billete para el siguiente ferry que salga. Salen desde las 04:30H de la mañana hasta las 19:30 H de la tarde (horarios vigentes en Mayo de 2018). El precio es de 70 PHP (1,14€) por persona, y la duración del trayecto es de una media hora.
Desde Sibulan hay que llegar hasta la ciudad de Dumaguete y la forma más barata de hacerlo es en el clásico y tradicional jeepney. Nos costó el trayecto tan sólo 11 PHP (0,17€) por persona y tardamos una media hora hasta llegar al centro de Dumaguete. Aquí hicimos nosotros una parada técnica para pasar la noche, ya que no llegábamos a tiempo hasta el puerto desde dónde salen las barcas para ir a Apo Island. La última barca sale sobre las 17:00H de la tarde. Si vosotros creéis que tampoco tenéis tiempo suficiente como para llegar el mismo día, lo mejor es hacer noche en Dumaguete.
Y aquí hacemos una breve pausa en el camino de este largo trayecto desde Moalboal a Dumaguete. Os recomendamos el hotel en el que nosotros nos alojamos para hacer una noche de tránsito en Dumaguete, se llama Golden Gate Suites. Muy bien situado, muy buenas instalaciones y muy bien de precio.
Proseguimos el trayecto que nos llevará hasta Apo Island. Desde la ciudad de Dumaguete hay que llegar hasta el pueblo de Malatapay. Para eso hay que desplazarse hasta la estación de autobuses de Ceres desde donde salen los autobuses a Malatapay.
Desde el hotel pagamos un triciclo hasta la estación de autobuses que nos costó 30 PHP (0,48€). Una vez en Ceres Bus Terminal preguntáis por el autobús a Malatapay. El trayecto dura unos 30 minutos y el precio es de 50 PHP (0,80€) por persona.
El autobús os dejará en la carretera principal dónde veréis un gran cartel que pone la dirección que hay que seguir para ir hasta el puerto dónde salen los barcos a Apo Island. Cogéis ese camino hacia la izquierda y en menos de 10 minutos llegaréis a la playa dónde hay un pequeño puerto.
Si tenéis suerte como nosotros de ir un miércoles, podréis disfrutar del mercado de Malatapay. Para ir a Apo hay que esperar a que salga el siguiente bote hacia la isla, ya que no hay horarios predeterminados. El trayecto dura 30 minutos y el precio es de 300 PHP (5,08€) por persona.
Nada más pisar Apo deberéis abonar el fee de entrada correspondiente que son 100 PHP (1,69€) por persona.
El principal motivo por el que visitamos Apo Island es la experiencia de poder nadar con tortugas marinas en libertad. En muchos sitios de Filipinas puedes hacer snorkel y puedes tener la oportunidad de ver tortugas marinas, pero no como en esta isla. Y es que Apo cuenta con una reserva marina de tortugas y por eso está casi asegurada la experiencia de ver a estos seres marinos nadando en sus aguas.
Muchos os preguntaréis, cómo podéis ver tortugas nadar en esas aguas. ¡Pues verlas es muy fácil! En la playa principal de Apo, dónde os deja la banca desde Malatapay, hay una zona dónde está la reserva marina de la isla. Veréis que está indicada en el agua y que la zona está delimitada con boyas. No es una zona de gran profundidad, de hecho el agua no tapa en casi ningún punto, y no es nada peligrosa. Es tan fácil como coger vuestra careta, vuestro tubo y meteros al agua. Nadad sin rumbo y cuando os deis cuenta de repente aparecerá una tortuga nadando. ¡Es espectacular, os lo aseguramos!
Observadla, hacedle fotos, grabadla, seguid sus movimientos, mirad cómo come, cómo se mueve… ¡Es increíble! Pero no la toquéis en ningún momento. Debemos ser responsables con el fondo marino y sus habitantes, no debemos tocar las tortugas, así como el coral. ¡En cada inmersión mirad bien qué tocáis y dónde pisáis!
Y así como aparece una tortuga, desaparecerá, y aparecerán otras. Nosotros en una tarde llegamos a ver más de 10 ejemplares distintos, ¡fue una experiencia irrepetible! Además coincidió que era una tarde con un tiempo muy feo y éramos prácticamente los únicos que nos bañábamos en el mar. De hecho, se puso a llover cuando estábamos haciendo snorkel en la zona protegida. Y aún así pudimos disfrutar muchísimo y estuvimos horas metidos en el agua observando tortugas. ¡No nos cansábamos de nadar, de estar sumergidos mirándolas! Tuvimos que salir del agua porque el tiempo empeoró, no porque quisiéramos irnos.
No era la primera vez que nadábamos con tortugas en libertad, ya lo habíamos hecho en Maldivas y también en Port Barton, pero sí fue la vez que más nos gustó. Porque en Apo teníamos todo el tiempo del mundo, sin cronómetros, para disfrutar de vivir tan solo esa experiencia. Y al final eso es lo mejor que te puede pasar.
Si os metéis en el agua y no tenéis suerte, no dudéis en preguntar a los locales. La gente de Apo os aconsejará sobre el mejor momento para verlas o las mejores zonas. Incluso hay guías profesionales en la reserva marina a los que podéis pagar para que os ayuden a encontrar las tortugas. Aunque nosotros creemos que no merece la pena, ya que verlas es realmente fácil.
Y esta es la actividad principal por la que muchos visitantes se acercan hasta esta pequeña isla, para lograr cumplir el sueño de nadar con tortugas marinas en plena libertad. Nosotros lo cumplimos, si vosotros también queréis cumplirlo, ¡ya sabéis dónde ir!
Ya os hemos contado que el principal motivo por el que visitamos Apo Island, era la experiencia de poder nadar con tortugas marinas en libertad en nuestro viaje por Filipinas. Pero también se pueden hacer otras cosas en esta pequeña isla y algunas de ellas os las enumeramos a continuación:
Buceo. Si os gusta bucear, esa es otra de las actividades estrella de Apo Island. Hay varias empresas con las que podéis contratar inmersiones y disfrutar del espectacular fondo marino de sus alrededores. En Marios Homestay cuentan con una escuela de buceo, ¡que os recomendamos!
Relax en la playa. Y es que a parte de las actividades marinas (snorkel y buceo), otra de las cosas que hay que hacer en Apo es relajarse y disfrutar. Disfrutar de estar en una isla tranquila, alejados de las multitudes, cerca del mar, desconectados del mundo, de Internet; y así aprovechar para descansar en la playa, tomar el sol, leer un buen libro, pensar o no pensar en nada… Para recargar pilas, Apo es un lugar ideal.
Trekking al faro. Si os gusta andar y las vistas, entonces tenéis que visitar el faro de Apo Island, situado al norte de la isla y presume de ser el punto más alto. La caminata dura unos 30 minutos aproximadamente y hay que subir 315 escalones. Dicen que el paseo es muy agradable y que las vistas merecen la pena.
Creemos que dedicarle un día completo o dos a esta isla en vuestra ruta por Filipinas, es más que suficiente. Aunque puede ser el punto perfecto para parar unos días, descansar y coger fuerzas para seguir con el viaje. Nosotros no tuvimos demasiada suerte con el tiempo en nuestro paso por Apo Island, estuvo lloviendo el día entero que estuvimos.
A pesar de las tormentas, disfrutamos de nuestro paso por allí, ya que descansamos y nos encantó el poder nadar con tortugas. Ya solo por eso, ¡merece la pena la visita! ¡No lo cambiaríamos por nada!
Apo Island es una isla tan pequeña, en la que las opciones de alojamiento son escasas y se pueden contar con los dedos de una mano. Tan solo está el resort Apo Island Beach Resort, el Liberty Lodge y el Marios Homestay. De hecho casi ninguno de estos alojamientos, por no decir ninguno, se pueden contratar a través de su página web o un buscador de hoteles. Lo que hicimos nosotros fue escribirles directamente por e-mail para preguntarles tarifas y disponibilidad.
Finalmente nos alojamos en el Marios Homestay, y la verdad es que no pudimos acertar más. Tuvimos una habitación grande con cama de matrimonio, mosquitera, ventilador y baño privado, por tan solo 600 PHP la noche (9,00€). La habitación estaba súper limpia y la atención del personal fue perfecta. Además podéis comer allí mismo por muy buen precio y comida rica. Los desayunos son 100 PHP (1,70€)por plato y los platos de las comidas y las cenas rondan los 160 y 200 PHP (2,70 y 3,40€) cada uno.
Y respecto a nuestras recomendaciones foodie, en el caso de Apo tenemos que decir que es otro tema complicado y nada fácil. Hay muy pocos bares y restaurantes en Apo Island, así que las opciones a la hora de comer son escasas. En la playa principal, dónde os dejará la banca, hay varios puestos dónde podéis comprar bebida y comida. Pero lo que ofrecen es muy básico y los precios muy caros.
Descubrimos también una pequeña panadería, justo en la calle de detrás de la playa, que tiene pan y algo de bollería por la mañana. Para comer, lo mejor es ir a los propios hoteles/alojamientos que ya ofrecen el servicio de restaurante tanto para desayunar, como para comer y cenar.
Como ya os hemos dicho, nosotros nos alojamos en Marios Homestay y allí mismo desayunábamos, comíamos y cenábamos. Tienen comida casera que está rica y a buen precio.
Siempre nos gusta terminar nuestros posts con algo de información relevante sobre el destino. Estos son nuestros consejos finales sobre Apo Island:
Internet/Wifi: Como en todo Filipinas, el Internet y el wifi deja bastante que desear. Y una isla de tan solo 12 hectáreas no iba a ser una excepción. Así que no desesperéis e id con la idea de desconectar.
Dinero: En Apo Island no hay cajeros. Así que antes de coger la banca, pensad en cambiar dinero y sacar del cajero en Dumaguete.
Equipaje: Bolsa estanca + máscara de buceo y tubo. Estos son dos de los imprescindibles que os deben acompañar en todo vuestro viaje por Filipinas. Y sobre todo en un lugar como esta isla que la principal actividad es hacer snorkel para ver tortugas marinas. Es básico que llevéis vuestra propia máscara y tubo.
Zapatillas neopreno: También estaría bien que metierais en vuestra mochila unas zapatillas de neopreno, con las que os podéis bañar y así evitaréis haceros daño con piedras y coral cuando os metáis en el agua. Son pequeñas, no pesan mucho y tampoco ocuparán mucho espacio en la maleta.
Y así terminamos este post dedicado a Apo Island, en el que os hemos contado todo lo que necesitáis saber para viajar a esta pequeña isla de Filipinas. Sobre todo cómo llegar, ya que el trayecto no es fácil, y cómo cumplir el sueño de nadar con tortugas marinas. Os podemos asegurar que incluir esta parada en vuestro viaje por Filipinas merece mucho la pena. ¡Disfrutad de Apo, de su autenticidad y de sus tortugas!
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